El Hospital Al-Shifa: Refugio para la curación o epicentro del mal

noviembre 17, 2023

Cuarenta días después de que Hamás lanzara un ataque sorpresa contra Israel, masacrando a 1,200 personas, en su mayoría civiles; tomando a más de 200 como rehenes y desencadenando una guerra a gran escala. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) anunciaron que han entrado en el epicentro del mal: ‘El hospital Al-Shifa de Gaza’. El teniente coronel (res.) Peter Lerner, describió a CNN, “quizá el corazón palpitante de las operaciones del grupo terrorista”.

Poco después de las 2:00 a.m. hora local, el ejército israelí anunció, que estaba llevando a cabo una “operación precisa y selectiva; contra Hamás; en un área específica del hospital más grande de Gaza”; donde Israel dice que el grupo terrorista mantiene “su centro de comando subterráneo fortificado”.

Las FDI informaron que habían recibido disparos antes de entrar en el hospital y mataron al menos a cinco hombres armados de Hamás, durante la batalla que siguió. Ningún soldado israelí resultó herido.

La operación continuó por la mañana y las FDI descubrieron armas y bienes de Hamás en el interior de las instalaciones.

El ejército subrayó que no se produjeron “fricciones entre las tropas; y que los pacientes y el personal médico quedaron fuera de peligro”. El comunicado aclaraba que “las FDI están llevando a cabo una operación terrestre en Gaza para derrotar a Hamás; y rescatar a nuestros rehenes. Israel está en guerra con Hamás, no con los civiles de Gaza”.

Según los militares, los tanques de las FDI transportaron incubadoras para recién nacidos; alimentos para bebés; y suministros médicos de Israel a Shifa; mientras que “los equipos médicos y los soldados de habla árabe están sobre el terreno; para garantizar que estos suministros lleguen a los necesitados” y para garantizar que “no se cause ningún daño a los civiles que están siendo utilizados por Hamás como escudos humanos.”

¿Hospital o centro de terror?

Durante las últimas semanas, el Hospital Shifa ha sido el punto central de la guerra de Israel contra Hamás. Si el objetivo de la ‘Operación Espadas de Hierro’ es la destrucción de la entidad terrorista que ha gobernado la Franja de Gaza con puño de hierro, desde que expulsó a la Autoridad Palestina (AP) en un violento golpe de Estado en 2007; es lógico que el cuartel general de Hamás esté en el punto de mira de Israel.

Sin embargo, el acontecimiento pone de relieve una cuestión crucial: “¿por qué está Israel tan seguro de que Hamás opera desde debajo de las instalaciones, que cuentan con 1,400 camas?” Y como ocurre en todo en Oriente Medio; la respuesta se remonta a la historia.

Al-Shifa, que significa ‘curación’ en árabe; es obra de dos arquitectos israelíes. Diseñaron este moderno complejo médico de cuatro plantas en la década de 1980, con amplias plantas subterráneas. El objetivo del diseño era maximizar la huella utilizando el mínimo espacio. Pero el innovador diseño con el extenso laberinto de salas subterráneas, ayudó a preparar el terreno para la presencia de Hamás en un espacio destinado a la curaciones.

Según las FDI, el grupo terrorista se instaló en las zonas subterráneas de Shifa, poco después de derrocar a la AP. Citando a sus agencias de inteligencia, Israel anunció en 2008 que Hamás se había apoderado de las instalaciones para el mando y control; impidiendo esencialmente cualquier acción militar contra la estructura y convirtiendo a cada paciente, en un escudo humano.

Jerusalén no fue la única en su valoración. También en 2008, el New York Times acusó a Hamás de “recorrer los pabellones, matando a individuos que el grupo creía que, colaboraban con Israel”. Poco después, la destituida AP afirmó “que el grupo terrorista utilizaba el hospital como centro para encarcelar y torturar, al tiempo que sustraía suministros médicos de las instalaciones”.

Seis años después, durante la ‘Operación Margen Protector’ en 2014; el Washington Post coincidió en que Hamás utiliza Shifa como base; describiéndolo como “un cuartel general de facto para los líderes de Hamás, que pueden verse en los pasillos y oficinas”. Y ese mismo año, ‘Amnistía Internacional’ publicó un informe en el que criticaba a Hamás, por utilizar las instalaciones de Shifa para torturar y asesinar a quienes se oponían al grupo terrorista.

Después de los atentados del 7 de octubre, el portavoz de las FDI, contralmirante Daniel Hagari; facilitó a los periodistas de los medios de comunicación internacionales, “imágenes y grabaciones de audio interceptadas como prueba de que Hamás tiene varios complejos subterráneos bajo Shifa”. Citando a los servicios de inteligencia israelíes, Hagari dijo que “varios túneles conducen a la base subterránea desde el exterior del hospital, pero que hay al menos una entrada al complejo desde el interior de una de las salas”.

Washington coincide en que el cuartel general de Hamás está enterrado bajo el hospital, en una vasta red de túneles.

El portavoz del ‘Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca’, John Kirby; declaró a los periodistas durante una sesión informativa celebrada el martes: “Tenemos información de que Hamás y la Yihad Islámica Palestina utilizaron algunos hospitales de la Franja de Gaza, incluido Al-Shifa, y túneles bajo ellos; para ocultar y apoyar sus operaciones militares; y para retenera los rehenes.”

Citando evaluaciones de los servicios de inteligencia estadounidenses, Kirby prosiguió: “Hamás y los miembros de la Yihad Islámica Palestina dirigen un [centro] de mando y de control desde al-Shifa, en la ciudad de Gaza. Han almacenado armas allí y están preparados para responder a una operación militar israelí contra esa instalación”.

Según Kirby el escenario de Shifa, subraya los retos a los que se enfrenta el ejército israelí, a medida que Hamás se incrusta entre la población civil.

Además, el caso de Shifa no es un caso aislado. Según Israel, la estrategia de escudos humanos de Hamás, consiste en explotar espacios estrictamente civiles como: ‘mezquitas, escuelas, parques de atracciones y, en concreto, hospitales’. El grupo terrorista utiliza supuestamente, a propósito estas instalaciones como almacén de armas y lanzacohetes; alojamiento para militantes y base de operaciones.

Un ejemplo es el Hospital Infantil Rantisi de Gaza. Ayer, Hagari reveló durante una rueda de prensa, que Hamás utilizó el sótano de este centro médico para ocultar armas y posiblemente retener, a los rehenes secuestrados el 7 de octubre.

Los días que quedan por delante

Mientras las fuerzas israelíes dan sus primeros pasos en las instalaciones, la situación dentro del hospital es calamitosa. Shifa se ha quedado sin combustible y, al parecer; los procedimientos médicos se realizan sin anestesia. Los pacientes, el personal sanitario y miles de familias desplazadas con escasos alimentos o agua; han buscado refugio en los terrenos del hospital. Hamás niega todas las afirmaciones de que su cuartel general esté enterrado bajo Shifa. Los trabajadores sanitarios coinciden con la negación de Hamás. El tiempo dirá ‘quién dice la verdad’.

Las FDI han instado al hospital a ser evacuado desde el primer día de la guerra, e incluso intentado coordinar la evacuación de pacientes graves y bebés prematuros.

El 12 de noviembre, soldados israelíes dejaron 300 litros de combustible a la entrada del hospital. A continuación, los militares israelíes, hicieron pública una ruta de evacuación para que salieran los que estaban dentro del hospital. El 13 de noviembre Jerusalén envió incubadoras para recién nacidos, desde Israel a Shifa; para evacuar a los bebés prematuros. Sin embargo, el hospital rechazó las ofertas de ayuda de Israel.

También el 13 de noviembre, el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, reveló que “Israel se ofreció a proporcionar a Shifa, el combustible que necesitaba para funcionar”; oferta que igualmente fue rechazada. El New York Times corroboró la afirmación de Netanyahu. Lo confirmó citando al Dr. Ashraf al-Qudra, jefe del ‘Ministerio de Sanidad de Hamás’, quien explicó que “tomar este combustible daría crédito a Israel por permitir la entrada de combustible en Gaza”.

Escribo este artículo, horas después de que el primer israelí pisara los pasillos de Shifa. Los militares ya han descubierto armas y bienes de Hamás en el interior de las instalaciones. Las próximas horas revelarán los secretos que esconden las salas subterráneas bajo el hospital Al-Shifa.

Publicado el 15 de noviembre de 2023

 

Traducido por Jesús González – voluntario en Puentes para la Paz

 

Publicado en noviembre 17, 2023

Fuente: Porciones de un artículo porIlse Strauss, originalmente publicado por Bridges For Peace (Puentes para a Paz), el 15 de noviembre de 2023. (El vocabulario respecto al tiempo ha sido modificado para reflejarse en nuestra publicación del día de hoy).

Fotografía por: Al Jazeera English/Wikimedia.org

Fotografía con licencia: Wikimedia