Los atletas olímpicos especiales de Israel en Berlín para representar a la nación por primera vez

junio 19, 2023

El sábado, el 17 de junio, Berlín dio la bienvenida a las delegaciones atléticas de 190 países —incluido Israel— durante la ceremonia de apertura de los Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales de 2023. Durante la próxima semana, aproximadamente 7,000 atletas competirán en 26 deportes diferentes, y la ceremonia de clausura se realizará el domingo, el 25 de junio.

La delegación de Israel cuenta con 70 personas, compuesta por 35 atletas junto con sus entrenadores y mentores. Además, un gran número de familiares y otros simpatizantes estarán allí para animarlos. Los atletas de Israel competirán en las disciplinas de atletismo, judo, natación, ciclismo, tenis de mesa, fútbol y boliche.

El equipo israelí es una mezcla de competidores experimentados y también de aquellos que participarán por primera vez en una competencia atlética internacional. El Times of Israel informó que el otra vez competidor, Avital Naveh, de 44 años, trajo a casa una medalla de oro y bronce en natación de los juegos de 2019 en Abu Dabi. Gilad Kalishov, otro medallista en natación de 2019, también volverá a competir, pero ahora en boliche en los juegos de 2023. Y, por primera vez, Israel está enviando un equipo de fútbol femenino de 14 miembros a Berlín.

Lo que es particularmente emocionante este año es que la organización de Olimpiadas Especiales en Israel logró recientemente el reconocimiento del gobierno como una federación deportiva oficial, al igual que los comités olímpico y paralímpico israelí. Entonces, aunque la rama de Olimpiadas Especiales de Israel se fundó en 1985 y los atletas israelíes han estado compitiendo en los juegos de Olimpiadas Especiales Mundiales durante 30 años, esta es la primera vez que serán reconocidos oficialmente como atletas que representan a su nación.

El movimiento global de las Olimpiadas Especiales es bastante joven. La visión que eventualmente abarcaría el mundo, tocando a casi todas sus naciones, comenzó con una mujer. Eunice Kennedy Shriver defendió a los hombres, mujeres y niños que nacieron con discapacidades intelectuales. Cuando ella comenzó, estaban escondidos y el término políticamente correcto para ellos era “retrasados”. Eligiendo la palabra “especial” como una forma positiva de referirse a sus habilidades en el campo del atletismo, organizó las primeras Olimpiadas Especiales que se llevaron a cabo el 20 de julio de 1968 en los EE. UU. En ese momento, participaron atletas de solo dos países: Estados Unidos y Canadá. En los 55 años desde ese primer evento, Olimpiadas Especiales se ha expandido rápidamente y la organización global ahora está activa en 192 países con la participación de cinco millones de atletas.

A medida que transcurra esta semana en Berlín, habrá muchas competiciones emocionantes. Sin embargo, estos juegos son diferentes de otros eventos deportivos. Dennis Evangelista, presidente regional y director general de Olimpiadas Especiales para Europa y Eurasia, lo resumió en pocas palabras. En una entrevista reciente, le dijo al Jerusalem Post que, «El movimiento de las Olimpiadas Especiales… subraya el hecho de que no se trata de ser EL mejor, se trata de ser TU mejor».

Entonces, ya sea que el equipo israelí regrese a casa con una cantidad significativa de medallas o ninguna, cada miembro es un ganador, y también lo es la nación.

 

Traducido por Robin Orack – Voluntaria en Puentes para la Paz

 

Publicado en junio 19, 2023

Fuente: Un artículo por Janet Aslin, originalmente publicado por Bridges for Peace (Puentes para la Paz), el 19 de junio de 2023.  

Fotografía por: LegoFCB/commons.wikimedia.org

Fotografía con licencia: Wikimedia