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전쟁으로 상처 입은 어린이들 (WAR ON CHILDREN)

전쟁은 모든 사람들에게 물리적 피해뿐 아니라 정신적 피해를 줍니다. 특히 절대적 약자인 어린이들은 전쟁으로 가장 큰 상처를 입을 뿐 아니라 그들의 성장기를 고통스러운 기억과 함께 보내야 하는 숙명에 놓이게 됩니다. 10월 7일, 3000명이 넘는 하마스 테러리스트들이 국경을 따라 이스라엘 보안 장벽을 뚫고 들어와 키부츠 브에리(Kibbutz Be’eri), 크파르 아자(Kfar Aza), 레임(Re’im), 나할 오즈(Nahal Oz), 니르 오즈(Nir Oz), 스데롯(Sderot) 등 28개 지역을 공격했습니다. 그들은 마주치는 모든 사람들을 학살했지만, 의도적으로 어린이들을 표적으로 삼는 경우가 많았습니다. 노바 뮤직 페스티벌에서는 375명의 청소년들이 살해당했습니다. 가족 전체가 산 채로 불에 타 죽은 경우도 많습니다. 그리고 많은 아이들이 부모가 지켜보는 가운데 살해되었습니다.

Nizzan Cohen/Wikimedia.org

크피르 비바스(Kifir Bibas)는 납치된 아이 중 최연소 아기로, 생후 9개월밖에 되지 않았습니다. 비바스는 4살 된 형 아리엘(Ariel)과 함께 가자 지구로 끌려갔습니다. 공포에 질린 그들은 엄마인 쉬리(Shiri)를 꼭 껴안고 있었는데, 테러리스트들이 그들을 가자 지구로 끌고 가는 모습이 마지막으로 목격되었습니다. 또한 부모가 살해당한 후 옷장 안에 숨어 겁에 질린 채, 응급구조대원들에게 전화를 걸어 도움을 요청했던 어린아이들도 있었습니다. 크파르 아자에서는 하마스 테러리스트들이 부모를 살해한 뒤 울부짖는 아기 쌍둥이를 침대에 눕혀 놓고 그 집의 냉장고에서 음식을 꺼내 먹으며, 아기들을 구하기 위해 가족과 이웃들이 문으로 들어올 때마다 그들을 총으로 쏘아 죽이는 일도 있었습니다. 현재 이스라엘에는 전쟁으로 인해 부모를 잃고, 정신적 충격과 마음의 상처로 고통받고 있는 수많은 어린이들이 있습니다.

브리지스 포 피스(Bridges for Peace)는 2009년부터 이스라엘의 어린이들을 후원해 왔습니다. 우리는 어린이 후원(Feed a Child) 프로그램을 통해 아이들이 학업을 지속할 수 있도록 지원하고, 안전하고 평안한 생활을 할 수 있도록 사랑을 전해 왔습니다. 이스라엘 전역에 있는 학교와의 파트너십을 통해, 수년 동안 수천 명의 이스라엘 어린이들에게 밝은 미래를 선물하고자 했습니다. 전 세계의 후원자들이 이스라엘의 어린이들에게 생명을 불어넣는 이 프로그램에 참여했습니다. 수백 명의 이스라엘 어린이들은 학용품, 가방, 따뜻한 점심, 명절 선물 및 치과 지원 등을 제공받았고, 이것을 통해 크리스천의 지지와 사랑을 느끼게 되었습니다.

McCoy Brown/bridgesforpeace.co

10월 7일 이후 수십만 명의 이스라엘인들이 난민이 되면서 도움을 필요로 하는 어린이의 수가 10배로 늘어났습니다. 그리고 전쟁을 겪은 아이들이 트라우마로 어려움을 겪고 있다는 수많은 연구 결과가 나오고 있습니다. 야뇨증, 악몽, 발작적 분노, 우울증, 불안, 통제되지 않는 울음, 말하기를 거부하고 이불 속에 숨는 행동과 침실 대신 폭탄 대피소에서 자려고 하는 증상들은 모두 아이들이 겪고 있는 트라우마의징후입니다.

전쟁이 시작된 이후 브리지스 포 피스는 난민이 된 400명 이상의 어린이들을 추가로 지원하고 있습니다. 이것은 온전히 하나님께 영광을 돌리는 일입니다. 그리고 이러한 어린이 지원을 통해 이스라엘에서 크리스천의 선한 영향력이 더욱 확장되고 있습니다. 이 모든 일이 가능한 것은 바로 여러분의 기도와 재정적 지원 덕분입니다. 이스라엘의 어린아이들이 겪은 트라우마는 상상조차 할 수 없는 상처이며, 이 상처는 평생 지속될 것입니다. 그러나 우리가 주님의 빛을 품고 상처받은 가족들과 아이들에게 하나님의 사랑을 보여 준다면, 이를 통해 그들은 정신적 치유를 받고 정서적인 회복을얻게 될 것입니다.

오늘 저녁 가족과 함께 식사하실 때, 이스라엘의 아이들을 위해 기도해 주시기 바랍니다. 하나님의 사랑과 위로와 치유하심의 손길이 전쟁의 상처로 고통받고 있는 아이들에게 전해질 수 있도록 기도해 주세요. 그리고 그들을 향한 하나님의 사랑이 전 세계 크리스천들을 통해 전해질 수 있도록 어린이 후원 프로그램에 참여해 주시기 바랍니다.

피터 패스트(Peter Fast) 목사
BFP International CEO