Yahalom: Los guerreros subterráneos de Israel

Los guerreros de Yahalom que se sumergen en estos oscuros pozos son especialmente entrenados para guerra subterránea, demolición y operaciones de comando, sus tareas de combate abarcan desde el sabotaje hasta la desactivación de trampas explosivas, los “samur” emplean tecnología de vanguardia, incluidos robots y drones teledirigidos, para reducir el riesgo humano mientras confrontan el gran desafío que representan los túneles de Hamás.

Tropas subterráneas

John Spencer, director de estudios sobre guerra urbana del Instituto de Guerra Moderna (Modern War Institute) de West Point y codirector del “Proyecto Guerra Urbana” de dicho instituto, quisiera que valoremos el nivel de complejidad que enfrentan estos “samur” cuando operan en las profundidades de Gaza: «Los soldados necesitan equipo especial para respirar; ver; comunicarse; orientarse; sortear obstáculos e incluso disparar bajo tierra. Casi cada elemento de su equipo militar estándar, diseñado para operar en la superficie, deja de funcionar una vez que se sumergen, la tecnología que depende de la línea de vista y de satélites —incluidos los sistemas de navegación, comunicación y drones— queda inutil; las gafas de visión nocturna, que dependen exclusivamente de luz ambiental, tampoco funcionan en un entorno en el que no existe ningún tipo de luz. La explosión de un arma o de un artefacto explosivo detonado en espacios subterráneos cerrados puede generar presiones peligrosas y lesiones por onda expansiva, lo que hace que incluso disparar un arma personal resulte peligroso si el soldado no lleva el equipo de protección adecuado».

Podríamos pensar, “¿por qué enviar soldados abajo a estas trampas mortales? ¿No puede la Fuerza Área simplemente bombardear desde arriba?” No es tan simple, en primer lugar, hay vidas que proteger: los rehenes israelíes que estuvieron cautivos bajo tierra hasta hace poco, pero también los gazatíes civiles que viven arriba. En segundo lugar, aunque las municiones penetren el suelo, no pueden alcanzar la profundidad en que los comandos y centros de control de Hamás están instalados. Finalmente, hay que reunir inteligencia vital para entender mejor las intenciones del enemigo y frustrar el éxito de sus próximas operaciones. Por mucho que se use tecnología de punta en la guerra, las bombas lanzadas desde el aire nunca lograrán lo que solo las tropas en el terreno —o, más concretamente bajo tierra— pueden conseguir.

Ratas y perros

Los prestigiosos “samur” de Israel descienden de los célebres “Tunnel rats” estadounidenses de la guerra de Vietnam en los ’60s. Décadas de enfrentamientos entre los franceses y el Viet Minh habían dado lugar a que, cuando Estados Unidos intensificó su presencia en la zona, ya hubiera kilómetros de túneles desde donde el Viet Cong podía lanzar emboscadas. Por supuesto aquellos no eran los corredores reforzados con concreto de Hamás, sino estrechos pasadizos de tierra que se desmorona, suficientemente grandes como para que solo un hombre pudiera avanzar por ellos. Las pequeñas unidades de infantería usaban un informal sistema de sorteo para decidir quién sería el «afortunado» que se quitaría la camisa para ir bajo tierra. Como si enfrentarse al Viet Cong en su propio territorio no fuera ya suficientemente peligroso, el tunnel rat “elegido” armado únicamente con una pistola (o un cuchillo) y una linterna, tenía que arrastrarse por una serie de túneles extremadamente estrechos para acorralar a su enemigo, esquivando por el camino terribles trampas explosivas.  

Afortunadamente, los “samur” de Israel están mucho mejor organizados y equipados que sus predecesores de Vietnam, siendo esto una necesidad debido al nivel de complejidad de la guerra subterránea en la que Hamás se ha especializado.

El hombre no es el único operativo en esta compleja batalla, las FDI tienen también un solido programa militar canino, la unidad Oketz (aguijón), que incluye perros especialmente entrenados para operar en espacios subterráneos; para esto es necesaria otra cualidad excepcional por parte de los soldados: la habilidad de entrenar a un perro para ir a la guerra y completar la misión sin pensar en sus propias necesidades. Para esto es necesario establecer una conexión muy personal entre el perro y su guía, aun así el soldado debe estar dispuesto a enviar al valiente perro de servicio a una muerte segura si es necesario para capturar al enemigo o salvar vidas, estos «compañeros de combate» suelen estar tan unidos que si el perro muere, el soldado enfrentará un duelo por la pérdida de su fiel amigo. Tengamos en cuenta que la pérdida vidas israelís, ya sea humana o animal, refleja el compromiso de las FDI de minimizar las bajas entre la población civil palestina.

¿Estás listo para adentrarte bajo tierra?

¿Tienes lo necesario para ser un “samur”? ¡Probablemente no! Para ser aceptado en Yahalom, un joven debe incorporarse al Cuerpo de Ingenieros de Israel y completar el entrenamiento básico, durante el cual los comandantes identifican y eligen a los mejores para el Gibbush, una agotadora prueba de cinco días de preparación física y mental mediante intensas pruebas de campo, los que obtienen mejores resultados son invitados a unirse a Yahalom, donde reciben entrenamiento avanzado por un año más. Los voluntarios deben estar deacuerdo en servir un año extra además de los tres años de servicio obligatorio en las FDI. El entrenamiento incluye ingeniería, desactivación de artefactos explosivos, técnicas avanzadas de combate y capacitación antiterrorista.

Puede que no tengamos lo necesario para pelear como un “samur”, pero como cristianos, sabemos que tenemos una guerra que librar con las armas del Espíritu: “Porque las armas de nuestra contienda no son carnales, sino poderosas en Dios para la destrucción de fortalezas; destruyendo especulaciones y todo razonamiento altivo que se levanta contra el conocimiento de Dios, y poniendo todo pensamiento en cautiverio a la obediencia de Cristo” (2 Cor 10:4-5 NBLA). Como una aplicación inmediata de este pasaje, nosotros como cristianos, deberíamos participar en la guerra espiritual a favor de Israel mediante una oración ferviente, con el servicio desinteresado de un guerrero ¡incluso de un “samur” bajo tierra!