En quête de sagesse

L’apôtre Jacques enseigne dans son épître : « Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée. » (Jacques 1:5). Cela signifie que nous obtenons la sagesse en révérant Dieu et en la Lui demandant. Parfois, Dieu nous accorde simplement la sagesse pour une situation particulière lorsque nous la lui demandons. C’est ce qui est arrivé au roi Salomon dans 1 Rois 3.

Comme le Temple n’était pas encore construit à Jérusalem, Salomon se rendait régulièrement à Gabaon pour offrir des sacrifices à l’Éternel. Le texte nous dit qu’il offrit mille holocaustes sur cet autel. « Salomon aimait l’Éternel et suivait les coutumes de David son père. Seulement, c’était sur les hauts lieux qu’il offrait des sacrifices et des parfums. » (v. 3). Dieu vit que le cœur de ce jeune roi Le recherchait et désirait Le servir. 1 Rois 3:5 poursuit : « À Gabaon, l’Éternel apparut en songe à Salomon pendant la nuit et Dieu lui dit : “Demande ce que tu veux que je te donne” » Salomon était un jeune souverain inexpérimenté, mais il eut l’humilité de reconnaître son besoin de sagesse et de la lui demander.

Parfois, je constate que Dieu répond à notre prière pour la sagesse en la développant en nous par les expériences de la vie. Le grand prédicateur, Charles Spurgeon, a dit : « La sagesse est le bon usage du savoir. Savoir n’est pas synonyme de sagesse. Beaucoup d’hommes en savent beaucoup et en sont plus stupides. Il n’y a pas de plus grand fou que le fou qui sait. Mais savoir comment utiliser le savoir, c’est avoir de la sagesse. » Salomon savait ce qu’il fallait faire et ce que Dieu avait dit d’éviter. Malheureusement, il n’a pas utilisé ce savoir et a fini par s’éloigner du Seigneur. L’expérience de la vie nous apporte la connaissance. Pour être sages, nous devons réfléchir à nos bons choix et à nos erreurs, en tirer des leçons et adapter notre comportement en conséquence.

Il faut de la sagesse pour demander la sagesse. Il faut déjà avoir l’humilité de reconnaître son manque et son besoin. Il semble que Jacques ait bien compris l’enseignement de Salomon : « Mon fils, si tu reçois mes paroles et si tu gardes avec toi mes préceptes, si tu rends ton oreille attentive à la sagesse et si tu inclines ton cœur à l’intelligence ; oui si tu appelles la sagesse, et si tu élèves la voix vers l’intelligence, si tu la cherches comme l’argent, si tu la poursuis comme un trésor, alors tu comprendras la crainte de l’Éternel et trouveras la connaissance de Dieu. Car l’Éternel donne la sagesse ; de sa bouche sortent la connaissance et l’intelligence ; il tient en réserve le salut pour les hommes droits, un bouclier pour ceux qui marchent dans l’intégrité » (Proverbes 2:1-7, emphase ajoutée).

La sagesse engendre la sagesse

Dieu, donc, donne la sagesse à ceux qui la Lui demandent et Il réserve une sagesse véritable aux hommes droits. Le rabbin Shmuel Rabinowitz, rabbin du Mur occidental et des Lieux saints d’Israël, nous offre une perspective éclairante : « Le Saint, béni soit-Il, ne donne la sagesse qu’à celui qui la possède déjà. » Il explique que ce concept provient de l’Exode, lorsque les Israélites se préparaient à construire le Tabernacle dans le désert. Dans Exode 31:6, Dieu déclare : « J'ai mis de l'intelligence dans l'esprit de tous ceux qui sont habiles, pour qu'ils fassent tout ce que je t'ai ordonné: ». En hébreu, ce verset est souvent traduit ainsi : « Et dans le cœur de toute personne sage, j’ai placé la sagesse. » Une « personne au cœur sage » en hébreu est un chakham lev (חכם לב), qui est dérivé des mots hébreux chokhmah (חכמה), sagesse et lev (לב), cœur.

La question logique serait : « Quelle est la sagesse initiale qui engendre une sagesse supplémentaire ? » C’est une aspiration intérieure à une plus grande sagesse qui transcende la simple connaissance pour transformer ses actions et son caractère. Aujourd’hui, l’information et l’accès au savoir abondent. Nombreux sont ceux qui sont instruits et informés, mais dont le cœur est vide et dépourvu de substance. Il est crucial de cultiver la sagesse du cœur. Nous devons aspirer à la sagesse et ne jamais cesser de grandir et d’approfondir notre lien avec Celui qui seul donne la sagesse. Nous devrions suivre l’exemple de David, le psalmiste, lorsqu’il s’écria : « Éternel ! Écoute ma voix, je t’invoque : aie pitié de moi, et exauce-moi ! Mon cœur dit de ta part : Cherchez ma face ! Je cherche ta face, ô Éternel ! » (Ps. 27:7-8). Cela devrait toujours être l’attitude de notre cœur envers Dieu Tout-Puissant. Notre capacité à recevoir la sagesse est proportionnelle à l’état de notre cœur envers Dieu.

Celui qui possède gagnera davantage.

Plus nous acquérons de sagesse, plus nous comprenons notre besoin de sagesse. Proverbes 9:9 enseigne : « Oui, donne des conseils au sage, et il sera plus sage encore. » (Version le Semeur) Le texte hébreu original dit : « Donne au sage, et il deviendra encore plus sage. » Cette vérité me rappelle l’enseignement de Jésus (Yeshua) dans Matthieu 13:12 : « Car on donnera à celui qui a, et il sera dans l’abondance ; mais à celui qui n’a pas, on ôtera même ce qu’il a. » Cette parole difficile de Jésus m’a troublé pendant des années. Elle me semblait dure. Lorsque nous vivions en Afrique, un homme d’un village voisin s’est converti et j’ai commencé à le rencontrer chaque semaine pour étudier la Bible. Lorsque nous sommes arrivés à ce passage de Matthieu, il a été troublé. Cet homme était un agriculteur de subsistance possédant très peu de biens terrestres. Il craignait que même le peu qu’il possédait puisse lui être pris.

Cependant, à la lumière de Proverbes 9:9, Matthieu 13:12 prend tout son sens. Ceux qui aspirent à Dieu et à Sa sagesse en recevront davantage. Et ceux qui n’ont pas un cœur tourné vers Dieu et Ses voies ne le trouveront pas davantage.

La première fois que Jésus donna cet enseignement, Il expliquait à Ses disciples pourquoi il ne parlait aux foules qu’en paraboles. En tant que Ses élèves, ils cherchaient la vérité ; c’est pourquoi Jésus expliqua : « Parce qu’il vous a été donné de connaître les mystères du royaume des cieux, et que cela ne leur a pas été donné » (Matthieu 13:11). Il poursuivit en précisant : « C’est pourquoi je leur parle en paraboles, parce qu’en voyant ils ne voient point, et qu’en entendant ils n’entendent ni ne comprennent. » (verset 13). À la fin de la parabole, Jésus dit : « Que celui qui a des oreilles pour entendre entende ! » (verset 9). L’expression hébraïque « celui qui a des oreilles pour entendre » désigne celui qui écoute dans l’intention de comprendre et d’obéir. Les disciples possédaient cette capacité, et c’est pourquoi il leur serait donné davantage.

La parabole du semeur

Cet enseignement est intervenu directement après que Jésus ait enseigné la parabole du semeur dans Matthieu 13 : 1-9. Dans le passage parallèle, Luc explique : « Voici ce que signifie cette parabole : la semence, c’est la parole de Dieu. Ceux qui sont le long du chemin ce sont ceux qui entendent ; puis le diable vient et enlève de leur cœur la parole, de peur qu’ils ne croient et soient sauvés. Ceux qui sont sur le roc, ce sont ceux qui, lorsqu’ils entendent la parole, la reçoivent avec joie ; mais ils n’ont point de racines. Ils croient pour un temps, et ils succombent au moment de la tentation. Ce qui est tombé parmi les épines, ce sont ceux qui ayant entendu la parole, s’en vont et la laissent étouffer par les soucis, les richesses et les plaisirs de la vie, et ils ne portent point de fruit qui vienne à maturité. Ce qui est tombé dans la bonne terre, ce sont ceux qui ayant entendu la parole avec un cœur honnête et bon, la retiennent, et portent du fruit avec persévérance » (8 :11-15).

La version de Luc au verset 18 se lit comme suit : « Prenez donc garde à la manière dont vous écoutez ; car on donnera à celui qui a, mais à celui qui n’a pas, on ôtera même ce qu’il croit avoir. » (emphase ajoutée). Notez l’importance accordée à la manière dont vous écoutez. Nous devrions écouter avec humilité et sagesse sachant que nous avons besoin d’aide pour comprendre. Nous devrions être ceux qui ont des « oreilles pour entendre ». Ceux qui pensent déjà comprendre n’en retireront pas de nouvelles connaissances.

D’après l’explication de la parabole, les graines tombées en bonne terre symbolisent les personnes qui possèdent déjà la sagesse de révérer Dieu et de suivre Ses voies. Leur sagesse engendre davantage de sagesse et au final, ils produisent une récolte au centuple. D’autres, qui n’ont pas cette sagesse, se contentent du reste des graines. Certaines graines tombent sur des cœurs endurcis et arrogants qu’elles ne peuvent même pas pénétrer. Chez d’autres, il y a un intérêt initial et ils cherchent Dieu, mais leur quête est superficielle et s’essouffle. D’autres encore commencent à progresser, mais les valeurs du monde étouffent leur désir de suivre Dieu. La sagesse nécessaire pour acquérir une sagesse plus grande ne consiste pas en une recherche ponctuelle ou occasionnelle de Dieu. Il faut un désir et un effort constants pour avoir davantage de Lui et de Sa sagesse, et vivre plus pleinement selon Ses voies.

Le rabbin Rabinowitz a continué à partager la sagesse du rabbin Hirsch : « La motivation intérieure et l’aspiration à progresser sont ce qui propulse une personne vers l’avant et développe sa sagesse et son caractère. Il ne s’agit pas d’une soif de connaissance qui reste extérieure à la personnalité et laisse l’essence de l’individu inchangée. Une telle personne, selon les mots du rabbin Hirsch, demeure un simple d’esprit. »

La parabole des talents

L’autre passage de l’Évangile selon Matthieu où Jésus donne cet enseignement se trouve à la fin de la parabole des talents. « Car on donnera à celui qui a, et il sera dans l’abondance, mais à celui qui n’a pas on ôtera même ce qu’il a. » (Matthieu 25:29). Dans la parabole, les serviteurs qui ont fait bon usage des talents qui leur avaient été confiés en ont reçu davantage, ainsi que les louanges de leur maître. Mais le serviteur qui a refusé d’utiliser le talent qui lui avait été confié s’est vu retirer celui-ci, a été sévèrement réprimandé et chassé. Lorsque nous possédons une certaine sagesse et que nous nous tournons vers Dieu pour lui en demander davantage, Il nous la donnera fidèlement. Le cycle se répète et s’amplifie. Mais nous devons persévérer, grandir en sagesse et l’utiliser fidèlement. Alors, nos vies seront une lumière pour les autres, les attirant vers Dieu et la vie abondante en Sa présence.

En résumé

Comme l’a enseigné le roi Salomon, la sagesse (la crainte de Dieu et la volonté de suivre Ses voies) est essentielle dans la vie. Demandez humblement à Dieu la sagesse régulièrement. Puis, mettez-la constamment en pratique en prenant de bonnes décisions et en suivant Ses instructions. Le monde de notre époque est peut-être plus sombre qu’il ne l’a jamais été. Utilisez la sagesse que Dieu vous a donnée pour aider les autres à découvrir la lumière et la paix de Dieu par votre exemple.