Gardiens de la nation : au cœur des six branches de Tsahal
Nous qui soutenons Israël rendons grâce à Dieu pour le don de Tsahal (les Forces de défense d'Israël), car c'est l'instrument par lequel Il préserve l'État juif de la ruine que lui destinent ses nombreux ennemis. Souvenez-vous de la prophétie d'Ézéchiel sur les ossements desséchés. La vision du prophète enseignait que ce ne serait pas seulement un peuple qui reviendrait à la vie, mais aussi « une armée nombreuse, très nombreuse » (Ézéchiel 37.10) qui se tiendrait sur ses pieds. De nos jours, Tsahal est cette force combattante même qu'annonçait la prophétie biblique. Désormais présente sur terre, sur mer et dans les airs, elle se tient prête à dissuader, à défendre et à vaincre dans un contexte géopolitique d'une complexité inimaginable.
Examinons de plus près comment cette force s'organise en six branches chargées de défendre et de préserver chaque jour l'État d'Israël.
Les forces terrestres israéliennes
Les forces terrestres israéliennes (littéralement « bras terrestre » en hébreu), placées sous le commandement du général de division Nadav Lotan, ont pour mission de conquérir et de tenir la Terre promise. Elles sont organisées en plusieurs corps de combat : l'infanterie et les parachutistes (armes légères et armes antichars), les blindés (chars), l'artillerie (canons et missiles), le génie de combat et la collecte de renseignement de combat.
L'armement des forces terrestres comprend les fusils d'assaut Galil, Tavor, M4 et M16, le fusil de précision semi-automatique SR-25, le char de combat Merkava, l'obusier automoteur M109 et l'hélicoptère d'attaque AH-64D Apache. Elles emploient également le système Samson RCWS, une plateforme télécommandée dotée de mitrailleuses, de lance-grenades et de missiles antichars montés sur une tourelle actionnée à distance.
Les forces terrestres disposent en outre d'un équipement de génie de combat de pointe, notamment le bulldozer blindé D9, le véhicule du génie de combat Puma, des roquettes de déminage et divers robots équipés d'engins explosifs.
L'armée de l'air israélienne
L'armée de l'air israélienne (« bras de l'air et de l'espace » en hébreu) relève du commandement du général de division Tomer Bar. Ses commandements subordonnés comprennent l'état-major de l'armée de l'air, le groupe des aéronefs à voilure fixe, le groupe de la guerre interarmées et des frontières, le groupe du renseignement, le commandement de la défense aérienne et le commandement du contrôle de la circulation aérienne.
Israël prend son envol à bord d'une grande variété d'appareils pilotés et sans pilote, dont beaucoup portent des noms hébreux qui témoignent des modifications israéliennes et de leur technologie avancée. On compte parmi eux le chasseur d'attaque furtif F-35I Adir, le chasseur de supériorité aérienne F-15I Ra'am, le chasseur F-16I Sufa, l'hélicoptère d'attaque AH-64D Saraf, l'hélicoptère utilitaire UH-60L Yanshuf et l'avion de transport C-130J Shimshon (Samson).
Une multitude d'autres appareils appuient les opérations aériennes et terrestres, y compris les missions de transport, de sauvetage et de reconnaissance. Parmi eux figurent le CH-53 Sea Stallion et l'avion ravitailleur KC-707, qui étend le bras puissant d'Israël à travers tout le Moyen-Orient.
La marine israélienne
Sous le commandement du contre-amiral David Saar Salama, la marine israélienne (« corps de la mer » en hébreu) opère en Méditerranée, dans le golfe d'Eilat et en mer Rouge afin d'assurer la supériorité en mer, la liberté d'action et la liberté de navigation dans l'espace maritime israélien.
Les unités navales comprennent des escadrons de patrouille basés à Haïfa, à Eilat et à Ashdod. Ceux-ci protègent le littoral ainsi que les plateformes pétrolières et gazières, et ils interceptent et démantèlent les réseaux de contrebande. Une flottille de vedettes lance-missiles basée à Haïfa protège également le commerce israélien et repousse les blocus navals, tout en fournissant un appui-feu aux unités terrestres. Israël est aussi redoutable sous la surface. La flottille de sous-marins recueille du renseignement, déploie des commandos et passe à l'attaque lors des combats navals. D'autres moyens navals assurent les débarquements amphibies, le sauvetage en mer et le transport de ravitaillement.
La direction des services informatiques
Le général de division Aviad Dagan supervise la direction des services informatiques de Tsahal (« C4I et cyberdéfense » en hébreu). Cette direction conçoit et entretient l'ensemble des transmissions et de l'informatisation du commandement, du contrôle et de la collecte de renseignement d'Israël. Elle mène également la bataille invisible de la cyberguerre.
La direction regroupe quatre unités de niveau brigade : le corps de commandement C4I, la brigade opérationnelle (communications opérationnelles et guerre électronique), la brigade de cyberdéfense (télécommunications des réseaux internes de Tsahal) et l'unité Lotem (acronyme hébreu de l'unité des télécommunications et des technologies de l'information). Dans le cadre d'une vaste réorganisation du commandement des forces terrestres, le corps C4I, ainsi que le corps du matériel, le corps de la logistique et le corps de l'administration du personnel, sont devenus des éléments subordonnés de la direction des services informatiques.
La direction de la technologie et de la logistique
Dirigée par le général de division Michel Yanko, cette direction de l'état-major général de Tsahal est chargée de construire et d'entretenir les bases militaires, tout en fournissant l'infrastructure médicale en temps de paix, de guerre ou de crise nationale.
Fidèle à la maxime « Une armée marche à son estomac », cette direction veille à ce qui constitue sans doute la mission la plus importante, à l'entraînement comme au combat : nourrir les troupes. En outre, elle acquiert et distribue le matériel de remplacement et les pièces de rechange, stocke et achemine les armes et les munitions, et assure le ravitaillement en carburant et l'entretien du parc de véhicules de Tsahal. En cas d'urgence nationale, ce maillon essentiel de la défense d'Israël régit aussi le déploiement des unités de réserve non combattantes.
La direction du renseignement militaire
Commandée par le général de division Shlomi Binder, la direction du renseignement militaire israélienne (« la section du renseignement » en hébreu) est l'organe central et directeur de la collecte de renseignement de Tsahal. Avec le Mossad (service de renseignement) et le Shin Bet (service de sécurité intérieure), elle compte parmi les acteurs les plus importants de la communauté israélienne du renseignement.
Cette direction comprend l'unité de cyberguerre 8200, l'unité de renseignement humain 504, l'unité technologique secrète 81 ainsi que le programme de formation Havatzalot. La Sayeret Matkal, unité d'élite de reconnaissance de l'état-major général, mène ses opérations spéciales.
La direction joue un rôle déterminant dans la connaissance des ennemis d'Israël : elle analyse les menaces relevant du renseignement militaire et protège les informations classifiées. Démentant la vieille plaisanterie selon laquelle « l'intelligence militaire est une contradiction dans les termes », la direction dirige le célèbre Centre des opérations de conscience, une unité de guerre psychologique. Ennemis d'Israël, prenez garde !
Une armée nombreuse, très nombreuse
Nous avons vu que cette force combattante bien organisée possède de vastes capacités militaires, mais nous savons aussi que toutes ses réalisations dépendent du souffle de Dieu : « Ainsi parle le Seigneur, l'Éternel : Esprit, viens de tes quatre vents, souffle sur ces morts, et qu'ils revivent ! » (Ézéchiel 37.9b). Cette « armée nombreuse, très nombreuse » connaît sa Source, et ses commandants, ses rabbins et ses soldats prient Celui qui donne à ces « ossements desséchés » la vie et le souffle pour combattre et vaincre. Tenons-nous à leurs côtés dans la prière, en accord avec Ézéchiel 37.14 : « Je mettrai mon esprit en vous, et vous vivrez ; je vous rétablirai dans votre pays, et vous saurez que moi, l'Éternel, j'ai parlé et agi, dit l'Éternel. »
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