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ARQUEÓLOGOS DESCUBREN CALLE BIZANTINA EN JERUSALÉN

(Porciones de un artículo por Arieh O'Sullivan, 'The Media Line', 11 de febrero de 2010;
Foto por IAA e Isranet)

Arqueólogos excavando bajo una congestionada calle en Jerusalén han descubierto parte de una calle de tiempos bizantinos, confirmando así un mapa del 6to siglo que ilustra la cuidad. Bajo unos cinco metros de escombros descubrieron unas piedras de la calle principal que entraba a la ciudad hace 1,500 años.

Sin embargo, durante las pasadas tres semanas, arqueólogos israelíes han estado creando dificultades para los residentes y dueños de negocio a la entrada principal del popular "shuk" o mercado árabe justo dentro de la Puerta de Jaffa en la Ciudad Antigua.

Los arqueólogos no estaban completamente asombrados por el descubrimiento porque ya tenían una idea de que esa calle existía desde que apareció el famoso mapa de Madaba, un mosaico del 6to siglo que ilustra a Jerusalén durante la era bizantina, la más relevante cartografía ilustrando cómo se veía Jerusalén hace 1,500 años.

El mapa Madaba es un gran mosaico en el área del altar de la Iglesia de San Jorge en Madaba, Jordania. Es la más antigua cartografía conocida de la Tierra Santa, y algunas estructuras en el mapa existen aún hoy día, como la Puerta de Damasco y la Iglesia del Santo Sepulcro, donde muchos cristianos creen que Jesús fue crucificado, enterrado, y de donde resucitó.

De pie sobre las planas y agrietadas piedras, Dra. Ofer Sion, directora de excavaciones de la Autoridad de Antigüedades de Israel, dijo que era la primera evidencia de la existencia de esa calle central, confirmando la precisión del mapa. En el mapa, la única puerta de la ciudad desde el oeste da a una calle que corría directamente por el centro de la ciudad.

Según Sion, la Jerusalén bizantina consistía en alrededor de 40,000 residentes, y se encontraba llena de iglesias y estructuras construidas sobre las ruinas de edificios de tempranos tiempos romanos y judíos.

"Cientos de miles de personas en el período bizantino caminaron sobre esta calle que encontramos," dijo Sion.

Durante los pasados 140 años, arqueólogos han venido a Jerusalén para excavar vastas áreas de la ciudad, pero hasta ahora, esa calle siempre ha estado demasiado congestionada como para poder excavarla.

Además de la calle bizantina, los arqueólogos encontraron restos de unos negocios o tiendas de la Edad Madia, conteniendo joyería, monedas y pesas que posiblemente usaban para medir el valor de metales preciosos. Encontraron también una gran cisterna bajo la actual Calle de David.

La Autoridad de Antigüedades, trabajando junto con los trabajadores de la Autoridad de Desarrollo de Jerusalén, comenzaron lo que se conoce como una "excavación de rescate," algo requerido en cualquier infraestructura antes de que algo sea construido.

Dada su localización, la excavación se hizo rápidamente, y dará tiempo sólo para una corta admiración. Pronto, la Autoridad de Antigüedades la tendrá que volver a cubrir y pavimentar, y la vida volverá a su normalidad. Eso es exactamente lo que desean los negociantes del área.

Asombrosamente, la excavación demuestra que nada cambia en esta antigua ciudad. Era la calle principal del mercado hace 1,500 años, y todavía sigue siendo hoy día.

"Es asombroso ver que la Calle de David, repleta de vida en la actualidad, preserva la ruta de la ruidosa calle de 1,500 años atrás," dijo Sion.

ORACIÓN: Déle gracias a Dios por hacer de Jerusalén la ciudad más importante en la tierra, porque la ha deseada para Sí. Nunca olvide de orar por la paz de Jerusalén.

VERSO BÍBLICO: "Porque el Señor ha escogido a Sion; la quiso para Su habitación. Este es Mi lugar de reposo para siempre; aquí habitaré porque la he deseado" (Salmo 132:13-14).

"Plantados están nuestros pies dentro de tus puertas, oh Jerusalén. Jerusalén, que está edificada como ciudad compacta, bien unida, a la cual suben las tribus, las tribus del Señor...Oren ustedes por la paz de Jerusalén: 'Sean prosperados los que te aman'...por amor de mis hermanos y de mis amigos, diré ahora: 'Sea la paz en ti'" (Salmo 122:2-3, 6, 8).

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