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BENDICIONES DE VERANO

Israel atraviesa otro largo y caluroso verano. Esta es una tierra de continuo sol entre marzo y noviembre. No hay necesidad de cotejar el informe del tiempo, porque todos los días son iguales: soleados y calurosos. Jamás llueve. Cuando los niños terminan el año escolar a fines de junio, sus voces se escuchan por toda la ciudad. En Jerusalén, casi ningún apartamento tiene aire acondicionado y sus voces salen claramente por las ventanas abiertas.

Dado el alto costo de vida en Israel, ambos padres se ven obligados a trabajar para poder sostener a la familia. Ellos tienen mayor dificultad durante el tiempo de vacaciones escolares en los meses de julio y agosto. Se ha establecido cierta tradición de que los niños asistan a un campamento escolar durante el mes de julio, y la familia entonces sale junta de vacaciones durante el mes agosto.

Aunque los campamentos escolares son costosos, las familias hacen los sacrificios necesarios porque no los quieren dejar solos sin supervisión en la casa. Pero, ¿qué pasa con las familias que no pueden hacer ese tipo de gasto? Lamentablemente, esos niños tienen que cuidarse a sí mismos. Se encierran en sus pequeños apartamentos, o se ven caminando por las calles sin supervisión. Maestros y trabajadores sociales dicen que tales niños aburridos frecuentemente toman decisiones equivocadas, exponiéndolos a ellos y los demás a situaciones peligrosas. A medida que van creciendo, se pueden ver tentados a involucrarse en la delincuencia juvenil.

Auspiciando Campamentos de Verano

Los niños auspiciados por el Programa de Niños Escolares de Puentes para la Paz son doblemente bendecidos. No sólo reciben nuevos libros escolares, una mochila con efectos escolares y un almuerzo caliente cada día de la escuela, pero también les enviamos a participar en el campamento de verano. Esta semana, tuve el privilegio de visitar dicho campamento. El tema seleccionado fue “Alrededor del Mundo en 15 Días.” Los niños (entre 6-11 años de edad) aprendían sobre otros países y culturas por medio de las artes manuales, películas, música, danza, etc. También disfrutaban de actividades especiales, como natación y una presentación dramática para el fin del campamento. Cada día, los niños recibían un desayuno y un almuerzo caliente.

Entre rizas de alegría, los niños nos recibieron al campamento y posaron para nuestro camarógrafo. Cada niño vestía una camiseta donada por nuestros colaboradores, la Fundación Beit Shemesh. Cada camiseta estaba impresa con el nombre del campamento, el tema de este año y el logo de los auspiciadores. Dondequiera que miraba, ¡veía el logo de Puentes para la Paz! A la entrada, estaba desplegada una pancarta de 15 pies (4.5 metros) de largo, anunciando el campamento y sus auspiciadores. Imagínese, ¡todo el pueblo de Beit Shemesh sabía que cristianos auspiciaban este campamento de verano! Treinta profesionales especialmente entrenados se encontraban trabajando con los niños, incluyendo maestros, administradores, consejeros, personal de seguridad, profesionales de la salud y maestros de educación especial.

Pude observar que la mayoría de los niños corrían, brincaban y jugaban felizmente, pero algunos tenían un aspecto muy triste. Observé cómo el personal trataba de ayudar a esos niños. Una maestra ayudaba a un grupo de cuatro niños en la lectura. Cada palabra que pronunciaban era un triunfo. Tenían seis años de edad, pero aún no habían aprendido a leer. Con lágrimas en los ojos, pude ver cómo se les daba la oportunidad individual para vencer.

Cada niño que participaba del campamento representaba a un hogar y una familia en necesidad. El 35% de los niños son de descendencia judía etíope. Este subgrupo en Israel tiene que enfrentar muchas dificultades a medida que se acostumbra a una cultura mucho más avanzada que su anterior en Etiopía. Allá, vivían en casas de piso de tierra sin divisiones, sin agua o electricidad, y subsistían de lo que lograban cultivar de la tierra. En Israel, se exponen por primera vez a la vida moderna de alta tecnología. Cuando los niños salen de la escuela, sus padres no los pueden ayudar porque ellos mismos carecen de las destrezas educativas y el conocimiento del idioma hebreo. Otros a quienes ayudamos son nietos o bisnietos de inmigrantes que llegaron desde países del Medio Oriente en los tempranos días del estado de Israel. Todavía luchan con su adaptación, y la tercera y cuarta generación no logra salir de la pobreza. Nuestra esperanza es que podamos ayudarles a romper el ciclo de pobreza con una buena educación.

Expandiendo el Programa a Karmiel

Este año, el Programa de Niños Escolares se iniciará también en Karmiel, en el norte de Israel, donde el 50% de la población es inmigrante. Nuestro personal trabaja con la oficina del alcalde y los oficiales escolares para auspiciar a los estudiantes rezagados este próximo año escolar. Soñamos con expandir este programa a ciudades y pueblos a lo largo de todo Israel. Para poder ayudar a un niño, necesitamos cuatro o cinco auspiciadores que se comprometan a donar $60 estadounidenses al mes por un año. Hasta la fecha, tenemos suficientes auspiciadores para sólo 220 niños, así que nuestros planes para expandir a Karmiel se basan en la fe de que Dios nos ha de suplir los auspiciadores necesarios.

¿Auspiciará Usted a un Niño?

El 25% de la población israelí vive bajo el nivel de pobreza, lo que representa cientos de miles de niños que no alcanzan su pleno potencial. Los cristianos quienes amamos al Señor y reconocemos que Dios está trayendo al pueblo judío de regreso a la tierra tenemos la oportunidad de impactar el futuro de Israel, un niño a la vez. A medida que usted prepare su niño para regresar a la escuela, por favor considere dar esperanza a un niño necesitado en Israel. Sí, ¡un donativo mensual de $60 por un año cambiará la dirección de su vida! Estamos asombrados del progreso que algunos niños demuestran luego de tener un almuerzo y los libros para estudiar. Los directores escolares nos dicen que el nivel de aprovechamiento de toda la escuela también ha aumentado desde el inicio de este programa.

Cuando usted nos informe de su compromiso por enviar la cantidad de $60 mensuales durante un año, le enviaremos una foto de su niño asignado. Quizás usted no tenga la posibilidad de enviar dicha cantidad mensualmente por un año, pero todavía quisiera bendecir a un estudiante. Apreciamos cualquier donativo especial que usted nos pudiera enviar. Eso nos ayuda a proveer otras necesidades a la escuela, como computadoras, equipo de recreo, libros para la biblioteca, etc. Gracias por unirse a nosotros para demostrar el amor de Dios a los niños israelíes, sus familias y su comunidad.

“Haga el rey justicia a los afligidos del pueblo, salve a los hijos de los pobres, y aplaste al opresor” (Salmo 72:4).

Bendiciones desde Jerusalén,
Rebecca J. Brimmer
Presidenta Internacional y CEO

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puede visitar nuestro sitio de Internet en inglés:
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